한 며칠 동안 한나라당 아니 새누리당에서 이상한 기운이 감지되기 시작했다. 이상한 기운이란 다름이 아니었다. 잘나가나 싶던 여당의 대선 후보 예비경선이 공천헌금이라는 악재에 삐거덕 거리며 주저앉기 시작한 것이다. 박근혜 한 명의 둘러리쇼를 펼치고 있었던 4명의 비박(비박근혜)대선 예비 후보(임태희 전 대통령실장, 김태호 의원, 안상수 전 인천시장, 김문수 경기지사 )들이 사실상 박근혜의 아킬레스건을 난도질한 것과 다름없는 '경선 보이콧' 카드를 만지작 거리고 있는 것이다.
이들은 기자회견을 통해서 대선 후보 예비경선을 방해하는 공천헌금 악재에 대해 당 차원 진상조사 및 공천자료 공개 및 각종 공천 부정의혹 규명과 당 대표(황우여) 사퇴 등을 요구하고 나선 것이다. 이명박 대통령의 친인척.측근 비리 등으로 <비리 종합 선물세트>로 전락한 새누리당의 내분이 본격화 된 것일까.
공천헌금 파문이 막 시작되었을 당시 '눈에 띄는 기사'가 인터넷을 뜨겁게 달구고 있었다. 만약 여당 내부의 공천헌금 파문이 없었다면 이 기사는 새누리당은 물론 이명박 정권의 심장부를 강타할 초대형 악재로 부상할 게 틀림없어 보였다. 글쓴이의 눈에 띈 기사는 다름아닌 4대강 사업의 비밀을 밝혀줄 단서나 다름없는 내용이었다. 인터넷 <뷰스앤뉴스>가 다룬 이 기사의 내용은 다음과 같다.
"검찰이 4대강사업에 참여한 건설사들이 800억 규모의 비자금을 조성한 자료를 확보하고도 이를 축소.은폐하려 하고 있으며, 이 비자금 중 상당부분이 정권실세에게 전달됐다는 의혹이 제기돼, '4대강 비리' 의혹이 마침내 수면위로 부상하기 시작한 게 아니냐는 관측을 낳고 있다. 검사 출신인 임내현 민주통합당 의원은 2일 국회 기자회견을 통해 "올해 3월부터 낙동강 칠곡보 사업의 비리를 수사 중인 검찰이 추가 비자금 형성 사실을 확인하고도 축소해 덮으려고 하고 있다"며 이같은 의혹을 제기했다."
아마도 이 기사를 처음 접하시는 분들에게는 뒤통수를 얻어 맞은 것 같은 느낌이 들 것이다. 뷰스앤뉴스가 전하고 있는 4대강 비리 의혹의 핵심에는4대강사업에 참여한 건설사들이 800억 규모의 비자금을 조성하여 이명박 정권의 실세에게 전달 했다는 의혹이다. 이 의혹이 사실로 드러날 경우 이명박 대통령은 친인척.측근비리 등으로 행한 대국민사과를 다시한번 더 해야할지도 모를 일이었다. 사정이 이러한데 가뜩에나 박근혜 1인의 둘러리쇼로 전락한 여당의 대선 후보 예비경선을 한가하게 치루고 있을 수 있었을까. 그렇다면 4대강 비리 의혹의 구체적인 내용은 무엇일까. 민주통합당 임내현 의원은 그 내용을 이렇게 말하고 있었다.
"당시 수사 과정에서 해당 대기업의 관계자가 검찰에 제출한 USB에는 해당 대기업이 14개 하청업체를 통해 공사비를 부풀리는 방법으로 2008년부터 2011년까지 4년간 토목 부분에서만 800억원 상당의 비자금을 형성한 내역과 비자금 조성에 관여한 업체 명단, 해당 비자금으로 턴키 심사 관련 교수, 관련 공무원 수십 명에게 뇌물을 지급한 정황 등이 담겨져 있는 것으로 확인됐다"며 "신빙성이 충분한 자료인데도 검찰 수사는 비자금 사용처로 확대되지 않고, 현재 수준에서 끝내려 하고 있다"고 주장했다." <뷰스앤뉴스 기사 출처 http://www.viewsnnews.com/article/view.jsp?seq=89400&utm_source=twitterfeed&utm_medium=twitter>
그동안 이명박 정권의 정치검찰은 야당의 특정 인사를 겨냥하여 없던 사실도 가공하여 공작수사 내지 표적수사 등을 해오며 국민적 지탄을 받고 있었는 데, 정작 엄청난 비리 앞에서는 눈을 감고 있었던 것이다. 임 의원에 따르면 4대강 비자금 규모와 관련 "턴키 심사와 관련해 뇌물을 받은 공무원과 교수가 50여명에 달하고, 비자금 조성 규모도 토목분야를 제외한 모든 건설 분야를 추가로 확인할 경우 수천억원대에 달할 수 있다"고 말해 4대강 비리가 (이명박 정권의)최대 비리 의혹으로 드러날 것임을 강력하게 시사하고 있는 것이다.
이런 사정을 새누리당의 대선 예비 후보들이 모를 리 없는 것이다. 따라서 한가하게 대선 후보 예비경선이나 치르고 있을 새누리당이 아니었던 것이라 할 수 있으며, 가뜩에나 안철수 교수에게 빼앗기고 있는 지지율 때문에 사면초가에 빠질 것을 두려워한 새누리당 내부가 절치부심하며 자작극을 벌였을 수도 있었던 게 공천헌금 파문이라 볼 수도 있는 것이다. 자칫 박근혜는 물론 새누리당이 전멸 할 수도 있는 악재가 돌발했는 데 둘러리쇼를 계속할 수 없었던 것이라 볼 수 있다. 사실이 이러했던 지 가만히 있다가 뒤통수를 얻어맞은 격인 현기환은 여의도 국회 정론관에서 공천헌금 수수 의혹에 대해 전면 부인하는 기자회견을 통해 '사실무근'이라며 이렇게 말했다.
*본 포스트에 사용된 이미지는 4대강 사업으로 사라진 비경 '상주경천대'의 모습일 뿐
"공천위원회 구조가 그렇게 한사람이 누구를 공천을 시킨다든지 낙천시키는 구조가 아니다. 심사위원장, 당 사무총장이 있었고, 비례대표는 비례심사 소위가 있었다. 이 과정에서 추려진 후보를 전체회의에서 추인하는 형태로 추진했다. 지금 나오는 얘기는 사실무근"며 정면 반박하고 나선 것이다. 또 "선관위도 제보가 있다면 당사자를 우선적으로 조사해야 되는데 언론에 흘렸는지, 언론이 취재를 잘했는지 정작 당사자가 이제서야 알게된다면 선관위를 신뢰할 수 있나 하는 생각이 든다"며 "정모씨라는 고발자도 일면식 없는데 이름이 거론됐다고 바로 수사 대상이 됐다는 것도 이해할 수 없는 처사"라며 매우 불쾌한 심정을 드러낸 것이다.
공천헌금 파동의 당사자인 현기환의 기자회견 내용을 참조해 보면, 그의 주장이 매우 설득력 있어보이며 마치 정치검찰이 야권 등에 행한 표적수사 내지 공작수사 향기가 짙게 풍기는 것이다. 현 의원의 주장을 액면 그대로 받아들이면 4대강의 비리를 감추어 볼 요량의 새로운 꼼수가 반드시 필요했던 게 아닐까. 그 사실을 반영이나 하듯 조중동 등은 4대강 비리 의혹을 다루지 않고, 공천헌금 파문에 연연하며 애써 4대강 비리를 감추고 있는 모습이다. 따라서 글쓴이의 눈에 비친 공천헌금 파문은 그저 4대강 비리를 감추기 위한 깜짝쇼에 지나지 않아 보이는 것이다. 차기 대권이라는 대어를 낚으려면 그에 걸맞는 미끼가 필요하지 않을까. 여러분들은 어떤 판단을 하고 있는 지 매우 궁금하다.